وقایع این داستان مربوط به قرن پانزدهم و شانزدهم میلادی است که در آن، این ماجرا روایت می شود" :جان هاوک وود "توپچی انگلیسی در تابستان سال 1448بندر  "ساوث همپتون "را به مقصد قسطنطنیه ـ دژ مستحکم مسیحیان روم شرقی ـ ترک می کند . او قصد دارد که در بزرگترین و ثروتمندترین شهر جهان به ثروت و شهرتی که شایسته  اوست دست یابد، اما به خاطر سبکسری دخترش ـ "کاترین "ـ از دربار امپراتور  بیزانس طرد می شود و از آن پس در خدمت سلطان عثمانی به جنگ هم کیشان خود می رود . زندگی "جان هاوک وود"، فرزندان و چهار نسل از اعقاب او با سرگذشت سلاطین بزرگ  عثمانی چون "محمد فاتح"، "سلیم اول "و "سلیمان قانونی "پیوند می خورد و  اعضای خاندان "هاوک وود "نسل اندر نسل در رکاب شاهان ترک شمشیر می زنند و حوادث  بزرگی چون فتح قسطنطنیه را تجربه می کنند که شرح و تفصیل آن همراه با وقایع متنوع  دیگر در این رمان تاریخی آمده است .