افت و خیز فرآیندهای تاریخی ـ اجتماعی در حیات جوامع انسانی، همواره بستری برای طرح اندیشه ها و نظریه های اجتماعی بوده اند. هرچند که در تاریخ، سرآغاز صورت بندی اجتماعی از تحول تا دگرگونی را به نظریة انحطاط «ابن خلدون» نسبت می دهند. اما با گذر از نظام فئودالیسم به نظام سرمایه داری و بسط فرآیند صنعتی شدن، این سرآغاز فرو ریخت و جامعه شناسان کلاسیک در صدد ارائه نظریه های جدید بر آمدند. در کتاب حاضر، برخی از نظریه های اجتماعی معاصر، با رویکرد توسعه معرفی و ارزیابی شده اند. برخی از این نظریه ها عبارت اند از: «نئوکارکردگرایی»؛ «مارکسیسم»؛ «پست مدرنیسم» و... .