این کتاب، برخی عقاید عامیانه درباره سوخت های زیستی، بیوانرژی و زراعت انرژی را به چالش می کشد، خصوصاً به این دلیل که گیاهان مولد انرژی، تهدیدی ذاتی برای اکوسیستم ها محسوب می شوند که این تهدید باید تا حد امکان، کاهش یابد. این کتاب اذعان می کند که برخی گیاهان مولد انرژی (برای مثال، نخل روغنی برای بیودیزنه)، نگرانی هایی را درباره پایداری ایجاد کرده اند، اما همچنین این پرسش را مطرح می کند که "آیا روش بهتری برای استفاده از گیاهان مولد انرژی به منظور بهبود راهبردی کارکردهای اکوسیستم وجود دارد؟" کتاب حاضر، مطالعات موردی زیادی را مدنظر قرار می دهد، ازجمله مواردی که گیاهان مولد انرژی، پیامدهای منفی را به دنبال داشته اند، همچنین مواردی که این گیاهان، فوایدی برای سلامت اکوسیستم داشته اند، مانند حفاظت از خاک و آب از طریق کاشت درختان بید و صنوبر در اروپا و استفاده از اکالیپتوس های مالی به منظور مبارزه با شوری در غرب استرالیا. این کتاب، همزمان با بررسی این بحث اصلی، نظری اجمالی و نظام مند بر موضوعات پایداری اقتصادی - اجتماعی بیوانرژی می افکند.