جامعه شناسی مردم مدار نوعی جامعه شناسی است که فراتر از محدوده های دانشگاه، به سراغ مردمان گوناگون می رود و با آنان درباره ی ارزشهای بنیادین به گفت و گو می نشیند. جامعه شناسی مردم مدار می کوشد به مردمان کمک کند به درکی عمیق تر از آن شرایط تاریخی و اجتماعی یی دست یابند که از آنان کسانی را می سازد که هستند. برخلاف جامعه شناسی های حرفه ای و سیاست گذار، جامعه شناسی مردم مدار به جای مباحث تکنیکی، دل مشغول ارزش ها و نیت هاست و نیز برخلاف جامعه شناسی های حرفه ای و انتقادی، به مردمانی توجه دارد که بیرون از دانشگاه اند. به تعبیر مایکل بوراووی، جامعه شناسی مردم مدار مبین منافع بشری است، منافعی که در گرو عقب راندن استبداد دولت و جباریت بازار است.