شهر و مسائل مرتبط با آن، همواره یکی از علایق اصلی متفکران اجتماعی از گذشته تا به حال بوده است. بی شک نخستین جرقه های اندیشیدن در مورد شهر از سوی متفکران یونانی صورت گرفته و پولیس- چه در شکل واقعی و چه از نظر اتوپیایی آن- بخشی از آثار ارسطو، افلاطون، پریکلس و غیره را شکل می داده است.