در رمان حاضر، گوشه هایی از مفاسد اجتماعی در جامعه آمریکا که ناشی از فقر، تبعیض نژادی و اختلاف طبقاتی است به تصویر کشیده شده است .طی این رمان به اختلاف عمیق سیاهپوستان و سفیدپوستان در آمریکا و پی آمدهای آن اشاره شده است .داستان با حمله یک سیاهپوست به ساختمان وکلای حقوقی آغاز می شود .((میستر)) سیاهپوست هشت تن از حقوق دانان را گروگان می گیرد .او با این عمل، هدف خاصی را دنبال نمی کند، بلکه عقده های سرخورده خود را بروز می دهد .سرانجام با مداخله پلیس، سیاهپوست مهاجم کشته می شود .این حادثه، ((مایکل بروک))، یکی از وکلای نجات یافته را به شدت تحت تاثیر قرار می دهد .او تصمیم می گیرد تا گذشته میستر را شناسایی نماید، اما در این رهگذر با عمق فقر و فلاکت سیاهپوستان آشنا می شود و ...