موقعی که لشکریان ناپلئون کبیر به مسکو پایتخت روسیه نزدیک می شدند، ناوگان روسیه که با نیروی دریایی انگلیس متفق گردیده بودند، کشتی های جنگی و تجارتی فرانسه را در فله سینگ (بندر نظامی هلند) محاصره کرده و مورد تعقیب و حمله قرار دادند.در ماه اکتبر که سرما به حد اعلای خود می رسد، ناوگان فرانسه در دریای آزاد مجبور بودند مقابل دو دشمن سرسخت دفاع نمایند. یعنی نخست با جریان مخالف بادهای مهیب و سپس با ناوگان دشمن به پیکار پردازند.امواج سهمگین اقیانوس متلاطم از پشت سر و گلوله آتشبار توپخانه ناوها از پیش رو عرصه را بر آنان تنگ کرده بود. در چنین موارد چار? منحصربه فرد چنین کشتی ها در اقیانوس جز این نیست که لنگر اندازند. در این صورت نیز اگرچه کشتی در حرکت نیست ولی تمام بدن? آن همچون دیوی که به زنجیر کشیده باشند در التهاب و لرزش است.طوفان وحشتناکی که در اکتبر 1812 نیمه شبی آغاز شد، کشتی های متعددی را در کرانه های هلند به تخته سنگ های ساحل کوبید و متلاشی کرد. در آن شب تا سحرگاه علامت رمز «ما از بین رفتیم» به وسیله توپخانه ناوگان در عرصه اقیانوس طنین انداز بود. هنوز هوا روشن نشده بود که صحن اقیانوس به خصوص کرانه های آن منظره ای بس غم انگیز و رقت بار را مجسم می کرد......