«علم التصوّف» یکی از کهن‌ترین متون صوفیانه است. این کتاب همانند «رساله‌ی قشیریه»، «التعرف»، «البیاض و السواد»، «اللمع» و مانند آن یکی از دستینه‌های صوفیانه است.
دستینه‌ها در واقع گزیده‌ای موضوعی از سخنان صوفیان متقدم، در باب موضوعاتی مانند: زهد، تصوف، اخلاص، محبّت، مرقّع، خلوت، سکوت، انس، وحشت، سماع و مانند آن هستند.
به نظرم دستینه‌های کهن یکی از بهترین کتاب‌ها برای آشنایی با تصوف زاهدانه‌ی آغازین هستند.