هدف اصلی نگارندگان در کتاب حاضر این بود که مجموعه ای اجمالی اما سیال، از چگونگی و ماهیت کنونی آموزش عالی، به عنوان مکان ایجاد هویت های متکثر، به وسیله نگریستن به فرهنگ آموزش عالی از نقطه نظرهای متفاوت گروه های دانشگاهی و حرفه ای که این هویت ها را می سازند، عرضه کند. در عین حال در کتاب حاضر سعی شده برخی از پیچیدگی هایی که ویژگی خاص هویت هر یک از این گروه ها است ارائه و مورد بررسی قرار گیرد.