نویسنده در این کتاب به مفهوم پرفورمنس آن گونه که در شماری از رشته های دانشگاهی به آن پرداخته شده، نظر می افکند و نظریات و دیدگاه های بیست ونه نظریه پرداز مهم سده گذشته را در ارتباط با مطالعات پرفورمنس معرفی و بررسی می کند. اسلاندر این کتاب را با چهار چهره اصلی ـ فروید، مارکس، نیچه و سوسورـ آغاز کرده و در ادامه دیباچه ای راهگشا درباره اندیشمندان نظریه پرداز مهم سده گذشته، از آلتوسر گرفته تا ژیژک، عرضه می دارد. در هر مدخل، سوابق زندگینامه ای، مباحث نظری و اطلاعات کتاب شناختی در کنار بحثی درباره ارتباط هر یک از این چهره ها با مطالعات تئاتر و پرفورمنس و پیشنهاداتی برای پژوهش های آینده ارائه شده است.