دوران زندگی بابرکت حضرت امام زین العابدین (ع) را می توان به چند دوره تقسیم کرد. پیش از عاشورا که مصادف بود با اواخر دوران امامت جد بزرگوارشان، و سپس امامت عموی ایشان، امام حسن مجتبی(ع) و در نهایت امامت پدر مظلوم ایشان امام حسین(ع). در این دوران حضرت امام سجاد به امامت نرسیده بودند، بلکه بدون قید و شرط از امام زمان خود پیروی می کردند. در کتاب حاضر به حضور آن حضرت در روز عاشورا پرداخته شده است.